La soif d’innovation est l’énergie à partir de laquelle l’humanité a pu progresser au fil des millénaires pour arriver à son stade actuel. Les femmes de cette liste figurent parmi les esprits brillants à remercier pour tous les progrès établis dans cette optique. Elles ont eu des idées révolutionnaires pour leur époque sans imaginer que leurs trouvailles allaient continuer à servir l’humanité pour des décennies à venir.
Tabitha Babbitt – La scie circulaire
Tabitha Babbitt a vécu avec une communauté de shaker au début du 19e siècle, ce qui a cultivé en elle un grand intérêt pour la construction. Elle a remarqué à ce titre que beaucoup de ses camarades avaient des difficultés à découper du bois en utilisant une scie longue. C’est alors qu’elle a eu l’idée de relier une lame circulaire à un rouet, créant ainsi la première scie circulaire de l’histoire en 1812.
Ada Lovelace – L’algorithme informatique
Ada Lovelace a travaillé avec le professeur Charles Babbage en 1843 dans la traduction des notes de ce dernier sur un moteur analytique. La contribution d’Ada Lovelace à ce projet ne s’est pas néanmoins arrêtée là puisqu’elle y a ajouté ses propres notes. Ces dernières contiennent en outre des instructions à exécuter sur une machine, constituant ainsi le premier algorithme pour ordinateur de l’histoire.
Letitia Geer – La seringue à une seule main
Letitia Mumford Geer a fait une contribution significative à la pratique de la médecine à travers le monde en inventant la première seringue qui puisse être tenue d’une seule main. Toutes les seringues utilisées avant son invention étaient des modèles à deux mains basées sur l’idée d’un chirurgien égyptien du 9e siècle. Il a fallu attendre jusqu’en 1899 pour avoir une mise à jour de ce concept grâce à Letitia Geer.
Josephine Cochran — Le lave-vaisselle
Josephine Cochran a aidé bien des ménages à travers le monde en inventant le lave-vaisselle en 1872. De nombreux prototypes de ce type de machine ont certes été dévoilés bien avant le concept sur lequel elle a travaillé. Son modèle de lave-vaisselle a toutefois attiré plus d’attention puisqu’il pouvait réellement laver des habits, en notamment en utilisant de l’eau au lieu de les frotter de manière superficielle.
Maria Beasley – Les radeaux de sauvetage
Maria Beasley s’est intéressée aux travaux de mécanique dès son plus jeune âge en voyant son grand-père fabriquer des tonneaux. Elle a d’ailleurs créé la première machine pour effectuer ce type de travail en grandissant, ce qui l’a aidé à faire parler d’elle. L’invention qui lui a apporté la gloire reste néanmoins celle du premier radeau de sauvetage pliable et ignifugé en 1882, lequel possède aussi un garde-corps.
Anna Connelly – Les escaliers d’évacuation
Anna Connelly a contribué au renforcement de la sécurité des bâtiments pour de nombreuses personnes en créant les escaliers d’évacuation en cas d’incendie. Son invention a été si remarquable que les codes d’urbanisme à New York ont été modifiés en 1887 pour que l’installation de ses escaliers métalliques soit obligatoire. Il est dit que des milliers de vies ont été sauvés sur près de 150 ans grâce à son invention.
Mary Anderson – Les essuie-glaces
Mary Anderson mérite d’être reconnue par les automobilistes du monde entier pour sa contribution à l’utilisation de leurs véhicules. C’est en effet à elle que l’on doit l’invention des premiers essuie-glaces de l’histoire et dont elle a déposé le brevet en 1903. Le concept n’a pas néanmoins été adopté dans l’immédiat et il a fallu attendre l’expiration du brevet en 1920 pour qu’il soit utilisé à plus grande échelle.
